澳大利亚格里菲斯大学在印度尼西亚的一项考古成果显示，人类最早的截肢手术或可追溯至3.1万年前的旧石器时代。

据英国《每日邮报》7日报道，研究人员在印尼婆罗洲东加里曼丹省一处洞穴内发现了一些人类遗骨。经鉴定，遗骨属于生活在3.1万年前的一名年轻人，但左小腿下方三分之一处缺失。

研究人员说，左小腿遗骨上的痕迹与动物袭击或事故造成的粉碎性骨折不同，意味着那名年轻人生前很有可能接受过截肢手术，术后又生活了6至9年，死亡时年龄在20岁上下。

研究人员认为，当初实施手术的人应该是“知道关于肢体结构、肌肉和血管的详细知识”，以防发生致命的失血和感染。他们认为，现今的东加里曼丹省处于热带地区，药用植物种类丰富，这可能有助于当时生活在那里的人类掌握复杂医学知识和技能。

此前已知最古老的外科截肢手术发生在大约7000年前。

研究人员在由英国《自然》杂志刊载的报告中写道，“在包括抗生素在内的现代临床医学发展之前，一种普遍观点是大多数接受截肢手术的人会死亡，要么手术时死于失血和休克，要么死于术后感染”，新证据显示，“像截肢这样复杂的医疗行为很可能比人们目前广泛假设的更加普遍”。