新年敲鼓寓意着去贫消灾、驱邪攘灾。新年敲鼓的习俗来源于：传说古时候有只叫“年”的怪物，经常在新年的时候出来伤害百姓，人们后来发现其害怕红色的东西和响声，所以便等“年”来时，用力敲鼓将其吓走。

新年的习俗有置办年货、祭灶、扫尘、吃年夜饭、守岁、拜年、派压岁钱等等，年货包括吃的、穿的、用的、送的等各种用品。

目前春节的民俗活动大多已形成了几种固定的形式，各地的新年习俗以驱邪攘灾、拜神祭祖、纳福祈年为主要内容。

春节是中国最隆重盛大的传统节日，最近几十年以来，“看春晚”也成为了中国人必不可少的一项春节活动。