行菜一般生长在池沼、湖泊、沟渠、稻田、河流的平稳水域之中。行菜即荇菜，是一种龙胆科浅水性植物，其叶片小巧别致，与睡莲相似，花朵为鲜黄色，并且花期也很长，是庭院点缀水景的最佳观赏性植物之一。

荇菜原产于中国，在西藏、青海、新疆、甘肃等地区均有分布，日本、朝鲜、韩国等国家也有栽培。

荇菜喜欢在温暖、潮湿的环境中生长，养殖环境一定不能缺少水，否则会导致叶片干枯，野生荇菜生长在池塘边缘。

荇菜适合生长在多腐殖质的微酸性和中性的底泥中，其根茎生长于底泥中，茎枝则悬于水中，叶片和花浮在水面上。