海白菜整体是碧绿色的，单独生长或是丛生，海白菜还会有大小不一的孔，叶片呈卵圆形，边缘是波浪的形状，高约10到13厘米。一般生长在低、中潮地带的岩石中，含有水分，而且营养丰富。

海白菜是藻类植物石莼科孔石莼藻体，也被称为海苔菜、海莴苣、海菠菜等等。学名是石莼，绿藻纲，石莼科。

海白菜在中国东海的生活习惯中较为常见，可以用做为食用与饵料。

海白菜分布于黄海、东海、渤海，还有少量生于南海，海白菜可以无性生殖与有性生殖，孢子体会与配子体同形世代交替生长。