格鲁派创始人是宗喀巴。宗喀巴，意思是宗喀地方的人，本名罗桑扎巴，1357年出生于青海省湟中县一个佛教家庭，父亲名叫鲁布木格，母亲名叫香萨阿切，两人都是非常虔诚的佛教徒。

格鲁派，汉语中俗称黄教，创立于15世纪初，是藏传佛教宗派之一，格鲁意思是善律，该派僧人戴黄色僧帽，强调严守戒律。

格鲁派创教人宗喀巴原为噶当派僧人，所以该派又叫做新噶当派，世人多认为，明永乐七年甘丹寺的建造标志该教派正式形成。

宗喀巴既是格鲁派的创立者，也是佛教理论家，在西藏、青海、内蒙、甘肃等地的喇嘛寺院里都有其塑像，有的是泥塑涂金，有的是铜质鎏金制成。