因为中世纪时期是欧洲最为混乱的一个时期，也是欧洲经济、文化、军事等全面停止发展的时期，当时的欧洲人民群众都生活在水深火热之中，这样的黑暗时期整整持续了十个世纪，一直到欧洲文艺复兴时期才逐渐结束。

中世纪是公元5世纪到15世纪，即公元476年—公元1453年，中世纪也分为“前、中、后”三个阶段。

“中世纪”一词是15世纪后期开始使用的，欧洲的历史可以分为“古典时代”、“中世纪”、“近现代”三个阶段。

中世纪期间，封建割据带来的频繁战争，造成科技和生产力发展上的停滞，是欧洲史上发展缓慢的时期。