竹鼠是保护动物。竹鼠在中国已被大规模养殖，已成为具有经济效益的养殖产业之一，花白竹鼠、大竹鼠、中华竹鼠、小竹鼠都是国家“三有保护动物”，私自捕捉违法。

竹鼠是属竹鼠科、竹鼠属的一种动物，因吃竹而得名，主要以竹子、芒草、植物茎秆等为食，野生竹鼠十分珍贵，全世界共计有3属6种，在中国有1属3种。

竹鼠主要栖息于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛和竹林中，野生竹鼠可能带有病毒，不可食用，市场上流通的竹鼠及其制品，都是来源于人工饲养。

竹鼠皮毛细软，毛绒丰足、色泽光润、板质良好，是制裘原料皮，中华竹鼠皮毛细软，底绒厚、是制裘衣、皮领、帽子的上等原料，板皮是制上等皮革、鞋的好原料。