在不同的传说中，九龙不尽相同，一般认为九龙是：赑屃、螭吻 、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图，不过也有人认为貔貅、囚牛等也是龙子。在中国的传统文化中， “九”是一个虚数，常用来表示极多。

在我国的传统文化中，喜欢用数字“九”来表示极多，“九”不是实数，且“九”也是贵数，有至高无上地位，故用“九”来描述龙子。

九龙子的形象一般装饰在建筑或器物上，用来辟邪驱魔，保佑平安，寄托了中国劳动人民祈福、避灾等美好愿望。

九龙子出自《怀麓堂集》，在书中有关于九龙子姓名、性格等的详细记载。