蝉出土后大多数情况下可以活1个月至两个月左右，有的可以存活两个多月。蝉一般在6月末出土，幼虫羽化为成虫，到了7月下旬，雌成虫开始产卵，8月上、中旬达到产卵盛期，到了夏末，蝉就会慢慢死亡。

夏季时节，雄蝉在树上叫声响亮吸引雌蝉，雌蝉和雄蝉交配后，雌蝉会用产卵管插进树中产卵，直到第二年幼虫才会孵出，落入土中生活。

蝉的幼虫生活在土中，通常会待上几年甚至十几年，例如3年、5年、17年等，将要羽化时，便会在六月末的黄昏及夜间钻出土表，爬到树上，抓紧树皮羽化。

蝉在羽化的过程中，如果双翼在展开时受到干扰，这只蝉将终生残废，也许根本无法飞行，并且无法发声。