在树木的根系中储存有大量的水，可作为植物在干旱时生长的水源。好多植物都有蓄水功能，而且往往是分布在干旱地区，比如仙人掌之类的植物。下面带你们来认识世界上贮水量最大的树：纺锤树，一棵能储存4000斤水，可供四口人使用，远远望去就像一个个巨型的纺锤插在地里。纺锤树之所以长成这种奇特的模样，这与当地的气候及土壤环境是分不开的。

纺锤树一般生长在南美洲的高原上，这里气候比较干旱。巴西北部是广阔的亚马逊河流域，那里炎热多雨，是典型的热带雨林区；而南部和东部，一年中旱季较长气候干旱，土壤干燥，为稀树草原地带。

热带雨林带，它在一年里也有雨季旱季，但是雨季较短，纺锤树就生活在这个中间地带，它的生态与这个特定的环境相适应。纺锤树的树干形状独特，呈瓶子状，两端尖细，中间膨大，直径最大的地方可达5米。因此，纺锤树又称为“瓶子树”。

会在高高的树顶上生出稀疏的枝条和心脏形的叶片，好像一个大萝卜。正是这种瓶子状的结构，为其提供了一个用来贮水的巨大空间，它的根系很发达，当雨季到来之时，尽量地吸收水分贮水备用。而雨季一过，旱季来临，纺锤树顶端的绿叶会凋零，开出红花，这时，一棵棵纺锤树又成了插有红花的特大花瓶。

在雨季萌出稀少的新叶，这些都是为了减少植物体内水分的蒸发和损失。由于纺锤树可以在雨季储存大量水，所以人们又称它瓶子树。除了叫纺锤树、瓶子树外，它也被叫做酒瓶树、佛肚树、萝卜树等。

纺锤树最高可达将近30米，相当于10层楼房的高度。它的两头尖细，中间膨大，最粗的地方直径可达5米，一般一棵大树可以贮水2吨水（4000斤）之多，犹如一个绿色的水塔 ，因此它在漫长的旱季中也不会干枯而死。

纺锤树还可以为荒漠上的旅行者提供水源。当人们在沙漠中缺水时，要是能遇到纺锤树，就可以说是很幸运了，只需要在树上挖个小孔，清新解渴的水便会源源不断地流出来，解决人们在沙漠中的缺水之急。这就是纺锤树，一种外形像瓶子的树，其怪异的瓶子状的腹中贮存着巨量的水，像一座座天然的“绿色水塔”一样矗立在天地之间，即可供观赏，又能提供可饮用的水。