基督教和天主教同源，但两者分离已逾400年，在教义、神学、组织、制度和礼仪等方面，存在不少差别，在外观上，神职人员的职称和等级上，教义上都可以明显的区别开来。

天主教和基督教比较明显的区别主要有：第一，教堂里的布置不同，基督教的教堂内部的布置只有悬挂十字架，天主教教堂内部装饰除了十字架，还有耶稣，圣母等人像。

第二，基督教主要由牧师和长老总领教堂的事务，天主教则主要由主教、神父负责，天主教最高等级的是梵蒂冈的教宗，基督教基本没有等级之分。

第三，基督教的圣经是66卷，天主教的圣经是74卷，基督教认为平常人也可以解释圣经，天主教认为只有神职人员才有责任和权柄解释圣经。