走马灯是传统节日玩具之一，属于灯笼的一种。走马灯又叫做跑马灯、串马灯，是古时候一种供人们玩耍和观赏的灯，灯内的蜡烛产生的热力造成气流，带动灯内的轮轴转动，轮轴上的剪纸也随之转动，烛光将剪纸的影投射在灯面上，图象便不断走动，故名走马灯。

关于走马灯的最早记载在宋代，当时人们称其为“马骑灯”，自牧的《梦粱录》中就有京城临安夜市买卖走马灯的记述。

走马灯一般在春节、元宵、中秋等喜庆的日子里才出现，灯面上用彩纸剪成各种人物、花鸟等形象供人们观赏、游玩。

在民间也有走马灯表演，演员们手提走马灯，根据节奏的快慢形成不同阵势，通常是由小孩子来表演，有喜庆、丁财两旺之意。