红菜苔是湖北地区的特产。红菜广泛产于两湖地区，是两湖人民冬季主要蔬菜之一，江西部分地区也有生产。红菜苔可清炒、醋炒，亦可麻辣炒。其色碧中带紫，其味鲜嫩爽口，武汉人无不喜食。

菜苔栽培方法和白菜相似，食用部分是菜苔。长出的菜苔俗称红菜苔、紫菜台，又名“芸菜苔”。色紫红、花金黄。

红菜苔色泽艳丽，质地脆嫩，为佐餐之佳品。洪山紫菜苔，尤以洪山宝通寺之卓刀泉九岭十八凹一带出产的品质最佳。

据史籍记载，红菜苔在唐代是著名的蔬菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，曾被封为“金殿玉菜”，与武昌鱼齐名。