尘埃粒子计数器能够用于测量洁净环境中单位体积空气内的尘埃粒子大小及数目，也可以直接检测*区、B级区洁净度等级的洁净环境。粒子计数器是由显微镜发展而来，经过了显微镜、沉降管、沉降仪、离心沉降仪、颗粒计数器、激光空气粒子计数器、凝结核粒子计数器、PCS纳米激光空气粒子计数器的过程。它在医药、电子行业、光学、食品厂、制药车间、化妆品、生物制品、医院、半导体、航空航天、精密机械加工等行业的洁净环境检测中应用广泛。

空气中的微小粒子在光下发生光散射现象，微粒大小、光波波长、微粒折射率和微粒对光的吸收特性对光散射有一定影响。散射光的强度和微粒大小之间，粒子散射光的强度会随微粒的表面积的增加而增大，所以可以通过测定散射光的强度来推算微粒的大小。事实上，每个粒子产生的散射光强度很低，需要通过光电转换器的作用来进行放大，以此来完成对大量电脉冲的计数，电脉冲数量反应出微粒个数，电脉冲幅度反应出微粒大小。

尘埃粒子计数器的基本原理就是将来自光源的光线通过透镜组将其聚焦于测量腔内，空气中的微粒在快速通过测量腔时把入射光散射一次，形成一个光脉冲信号，这一信号经过透镜组进入到光检测器，正比转换成电脉冲信号后再经过计数器电子线路放大、筛选出有用的信号。