普通灯泡又被称为白炽灯。白炽灯又叫“钨丝灯”，主要由玻壳、灯丝、导线、感柱、灯头等组成，于1879年被发明出来，发明者为美国发明家托马斯·阿尔瓦·爱迪生，白炽灯对能量的转换效率很低，但光色和集光性能好。

灯泡最常见的功能是照明，是一种照明工具，是通过电能而发光发热的照明源，早在1854年灯泡就出现了。

灯泡主要由灯丝、玻璃壳体、灯头等几部分组成，灯泡中的金属材料都是导体，玻璃壳体、灯头的塑料部分是绝缘体。

灯泡最初可能是为了生产生活提供便利而出现，但随着社会的进步，灯泡的使用上也出现了明显的变化，出现了许多的功能性用灯。