护发素的成分主要是表面活性剂、辅助表面活性剂、阳离子调理剂、增脂剂、油份、螯合剂、防腐剂、色素、香精及其他活性成分。护发素是专门为洗发后使用的护发产品，一般为乳化状膏体，外观均匀细腻无异物，有一定的粘稠度，香气纯正。

护发素成分中的表面活性剂主要起着乳化、抗静电、抑菌作用，而辅助表面活性剂可辅助乳化，阳离子调理剂则对头发起到柔软、抗静电、保湿和调理作用。

护发素要根据自己的发质来进行选择，若是干性头发最好选择滋润型的，因为只有滋润型的护发素才能帮助解决头发干燥分叉等问题，而油性头发则需要控油型的护发素来护理头发。

通常在使用护发素时只可均匀涂抹在头发上，千万不可触碰到头皮，否则会影响头皮的健康，引发头皮发痒、脱发等问题。