苗族是少数民族，中国共有55个少数民族和一个主体民族，除了汉族以外，其他民族都是少数民族。苗族是一个古老的民族，在中国主要分布于黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼等省区。

苗族先民最先居住于黄河中下游地区，后迁移至江汉平原，后来又逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原。

苗族可以追溯到距今五六千年前的炎黄传说时代，传说远古时期，苗族居住在黄河边上，共“八十一”寨，首领叫蚩尤。

苗族人民分布的特点是大散居，小聚居，聚居的人多，散居的人少，他们有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。